Al igual que Bob Marley , es un gran impulsor mundial de la música reggae, también fué un defensor de los derechos humanos y mostró su rechazo contra las armas bélicas, también fué defensor de la legalización de la marihuana.
Criticó la política global y llegó a decir: "La verdad ha sido calificada como ilegal. Es peligroso tener la verdad en tu poder. Puedes ser culpable de un delito y condenado a muerte".
Una de sus decisiones más conocidas fue cuando hizo perder a sus productores 78.000 dólares por no tocar en Israel, ya que los israelitas le vendían armas al Apartheid de África en ese tiempo.
Nació en un pequeño pueblo rural de Jamaica, llamado Westmoreland, de unos padres demasiado jóvenes como para hacerse cargo de él. Su madre, Alvera Coke dejó que fuese criado desde los tres años por su tía. Como aseguró refiriéndose a su infancia en una entrevista con Roger Steffens acerca de la influencia que su tía había tenido para él: "…no tuvo nada de influencia en mi. Yo tenía tres años físicamente, pero cincuenta años de mentalidad. Crecí con una mente madura, capaz de distinguir lo que es correcto y justo, no como mis padres…".
Tuvo una vida muy dura y debido a eso desarrolló un fuerte carácter, gran ironía y una gran autosuficiencia y espíritu luchador.
En 1956, Peter y su tía se mudaron a Denham Town, en Kingston,
capital de Jamaica. Pero un año después, cuando él tenía quince años de
edad, su tía murió y fue a vivir con un tío en la calle West, en Trenchtown. Allí , sobre los 60 , fué donde conoció a Bob Marley y Bunny Wailer y formaron The Wailers.
Murió asesinado en su propia casa en Kingston el 11 de septiembre de 1987 por un hombre al que él ayudó a rehacer su vida después de que saliera de la cárcel , él mismo antes en una entrevista dijo: "...tener amigos es muy peligroso, pues una vez se han ganado tu
confianza, no sabes distinguir cuando te ayudan o cuando te pueden
traicionar", así como una premponición.
Así murió una gran figura del movimiento rastafari, luchador y promotor de un nuevo orden social, que quiso terminar con la
corrupción, los abusos y la hipocresía que azotaban (y azotan) a Jamaica
y el mundo. 
Para muchos fue la estrella más importante del Reggae Político, que pasó
también por el ska y el rocksteady en algunas de sus épocas. El legado
de Peter Tosh no se olvidará nunca mientras aún existan almas rebeldes e
insumisas que quieran escuchar su mensaje y luchar por los derechos de
los hombres.
En agosto de 2012 se anunció que Tosh sería galardonado con el cuarto título de mayor honor en Jamaica, "The Order of Merit", en octubre de ese mismo año.
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